기자명이슬기 기자 입력 2026.02.10 09:01

평온해 보이던 일상은 심각한 에너지난으로 레콘 공급이 줄어들고, 엄마마저 직장을 잃으면서 송두리째 흔들린다. 당장의 끼니조차 걱정해야 할 처지에 놓인 그때, 파이퍼는 농인 로비를 만나 ‘수어’와 ‘텃밭’이라는 낯설고도 눈부신 세계와 마주한다.

한편 정부는 공동체 정원을 불법으로 규정하고, 시민들이 가꾼 텃밭을 강제로 밀어버리기 시작하는데. 과연 파이퍼는 이웃들과 함께 공동체 정원을 지켜낼 수 있을까?

신간 '내 목소리를 지우지마'는 청각장애와 통제 사회라는 독특한 설정 속에서 한 소녀가 자신의 언어와 삶의 방식을 스스로 선택해 가는 과정을 감각적으로 그려낸 소설이다. 일기 형식으로 쓰인 글과 섬세한 삽화는 깊은 몰입감을 선사하며, 독자들이 주인공의 내면에 깊숙이 다가가 그녀가 마주한 변화를 마치 자신의 경험처럼 생생하게 느끼도록 이끈다.

저자인 아스피시아는 호주 멜버른 출신의 예술가이자 작가. 세 살 때 청각장애를 얻었고, 열여섯 살에 수어를 배우면서 삶의 방향이 바뀌었다. 이후 농인으로서 겪은 경험을 공유하며, 농인을 배제하지 않고 사회의 일원으로 함께 살아가는 법을 알리는 데 앞장서고 있다.

보청기를 끼고 사람들 앞에서 늘 ‘청인처럼’ 보이려 애쓰는 파이퍼의 모습에는, 청인 중심의 사회에서 청각장애인으로 살아온 작가의 경험이 고스란히 담겨 있다. 자전적 경험에서 출발한 이 소설은 청각장애를 결핍이나 극복의 대상으로 다루지 않는다. 소리에 의존하지 않고도 수어로 비청각장애인과 충분히 소통할 수 있다는 사실을 주인공의 일상과 관계 맺음 속에서 자연스럽게 보여준다.

'내 목소리를 지우지마'는 미국도서관협회 슈나이더 가족 도서상을 비롯해 IBBY, 커커스 리뷰, 영국 가디언지 등 유수의 기관과 매체가 뽑은 ‘올해의 책’에 이름을 올리며 전 세계 평단의 찬사를 받았다. 청각장애를 지닌 청소년의 삶을 진정성 있게 담아낸 이 작품은 학교에 꼭 비치되어야 할 필독서로 꼽히고 있으며, 영화로도 제작될 예정이다.

<지은이 아스피시아, 옮긴이 이주영, 출판사 한울림스페셜, 384쪽, 청소년 소설, 값 2만원>

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